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Según Geir Lundestad, Secretario del Comité noruego del Nobel, los premios Nobel de paz gozan de un prestigio excepcional y «tal vez puede atraer atención internacional mucho como publicidad como todos los otros premios Nobel.»
Respetado, a menudo inspirador y ampliamente publicitado, estos premios también han sido polémicos, desde el primero de ellos en 1901 a la concesión actual, más reciente, según lo sugerido por el columnista de Bloomberg View Mark Champion (Plain Dealer, 13 de octubre). Campeón señala que Malala Yousafzai, la adolescente heroica de Pakistán, «claramente debe haber recibido el Premio Nobel de la paz 2013, en lugar de la organización para la prohibición de productos químicos.» De hecho, hubo 259 candidaturas en 2013, que incluye, sin duda, algunos candidatos altamente meritorios.
Cuenta el Padre Pedro Opeka, nacido en Argentina de padres eslovenos y educado en Buenos Aires, Eslovenia y Francia. Fue nombrado de Madagascar, varios países africanos y europeos, Australia y América. A menudo comparado con la madre Teresa…
y aparece en muchos franceses, alemán, esloveno y español libros y documentales de cine, trabajó como un adolescente entre las tribus indígenas más pobres de América del sur. Ganó la admiración internacional por sus logros humanitarias en Madagascar.
En 1989, dejó una posición de liderazgo en un seminario teológico Vicenciana para dedicar su vida completamente a los más pobres de los pobres, la «gente de basura» que vivían en un basurero de Antananarivo, la capital de Madagascar. Hijo de un albañil, él les enseñó cómo hacer ladrillos y construir casas. Hoy, más de 23.000 ex basura viven en casas individuales en 17 aldeas limpias y atractivas donde, pagando hipotecas en cuotas pequeñas, se convierten en orgullosos propietarios independientes y miembros productivos de las comunidades de Akamasoa (buenos amigos). Las 17 aldeas tienen toda la infraestructura necesaria, incluyendo muchas tiendas de producción y las escuelas desde viveros hasta colegio, contó con más de 10.500 estudiantes en 2012. En cuatro hospitales y cuatro salas de maternidad más de 35.000 pacientes fueron tratados durante el último año. También hay un centro de bienvenida para los visitantes transitorios indigentes donde hasta ahora más de 300.000 personas han recibido alimentos, ropa, asistencia médica y asesoramiento.
Escritores, periodistas, cineastas, benefactores como el príncipe Alberto de Mónaco y Danielle Mitterrand, esposa del entonces Presidente de Francia y los turistas han visto con asombro los resultados de la dedicación total de Pedro a los pobres y su magia organizativa, que ha transformado a los pobres más pobres en votación precie, trabajando con alegría y ciudadanos responsables, autosuficiente.
Un pequeño grupo de Clevelanders de SZA-católica misión Aid Society, logró hacer los arreglos para la publicación del primer libro de lengua inglesa, titulado «Padre Pedro: apóstol de la esperanza,» ahora disponible en Amazon.com y en las librerías Barnes & Noble.
La principal revista francesa Paris Match llamado a Pedro «masón de Dios». Astronauta norteamericano Jerry Linenger, M.D., pH.d., expresó su admiración por de Pedro «sacrificios y logros en nombre de los pobres y por su liderazgo inspirador en la lucha por el mejoramiento humano, la fraternidad y la paz. Hermana Marie Paule, originaria de Madagascar y, ahora, en el Santuario de Lourdes en Euclid, Ohio, dice simplemente, «Pedro es un Santo de la vida». Y educado por el Harvard Mark Zupan, Decano de la escuela de negocios de Simon en la Universidad de Rochester, que también lo nominó para el Premio Nobel de la paz, describe los logros de Pedro como «nada menos que un milagro que es el resultado de su profundo compromiso humanitario y Hechicería organizacional.»
Muchos admiradores y seguidores en todo el mundo esperan que Pedro, solo o junto con uno o dos otros líderes humanitarios, será seleccionado para uno de los premios futuros y así inspirar más milagros de transformación entre los más pobres de los pobres del mundo, incluyendo en los tugurios de la pobreza y criminalidad de ciudades europeas y americanas.
Edward Gobetz es profesor emérito de Sociología en la Universidad Estatal de Kent
El profesor emérito en la Universidad Estatal de Kent escribe que labor humanitaria del Padre Pedro Opeka entre los pobres de Madagascar no debe olvidarse cuando se otorga el siguiente Premio Nobel de la paz.
